Esto es un saludo

Se podría hacer una clasificación -inexacta, claro; prejuiciosa, también- de los países, de acuerdo a la forma de saludarse que tienen sus habitantes. Hay lugares donde la gente apenas se da la mano o se dice hola, sin siquiera un contacto físico. Y hay otros, como Jordania, donde los hombres se besan ruidosamente varias veces en ambos lados de la cara, además de agarrarse de la mano. Mientras pensaba esto -cuando uno viaja, piensa muchas boludeces- estaba leyendo "Mi hermosa lavandería", de Hanif Kureishi, un escritor de madre británica y padre paquistaní. Me pareció muy bello un fragmento en el que él describe cómo es un saludo en la tierra de su padre. Acá va.

En primer lugar, les ofreces tu mano y ellos la cogen. Las manos unidas son entonces golpeadas con la mano libre como una afirmación del contacto inicial. Esto es, dijéramos, la sopa. Después, te arrastran hacia ellos para el plato principal, el abrazo, el filete. Mientras miras por encima de sus hombros, los cuerpos unidos, el calor mezclado, te sacuden la espalda al menos tres veces con la palma de la mano. No son golpecitos sin importancia, sino tres vigorosas palmadas que expresan igualdad y buena predisposicion. Según la naturaleza de la amistad, estos palmeos pueden prolongarse durante bastante tiempo y puede debilitar a los enfermos o a los no muy fuertes. Una vez hecho esto, dejarán que te separes de ellos pero mantendrán cogida tu mano derecha. Te observarán entero, con ojos debordantes de afecto, mientras te miran en su conjunto, como si todo tu ser, de pies a cabeza, de dentro a afuera. Por fin, después de hablar establecido contacto completo, esfumada cualquier posibilidad de ocultamiento o inhibición, te soltarán la mano con mucho cuidado, como si se tratara de un objeto precioso. Esto es un saludo.

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